Der EKZ-Cup startet in Schwändi in die Saison

Am Sonntag, 19. April, wird der EKZ-Cup 2015 in Schwändi GL eröffnet. Zu den Favoriten gehören der letztjährige Gesamtgewinner Joel Koller (Schmerikon SG) und Lars Forster (Jona SG). Der Buffalo-Prämiensprint sorgt nach der ersten Runde zusätzlich für Spannung. Auch in den Nachwuchs- und Fun-Kategorien geht der Kampf um das begehrte hellblaue EKZ-Cup-Leadertrikot los.

In der Gesamtwertung wird es heuer wieder Joel Koller sein, den es zu schlagen gilt.«Ich will den Cup verteidigen», gibt sich Koller zuversichtlich. Aber auch Tagessiege sind für den Tower-Sports-VC-Eschenbach-Fahrer natürlich ein Thema. Diese sind letztes Jahr ausgeblieben. In Schwändi wird er unter anderen vom Lars Forster herausgefordert. Nach mühsamen Knieproblemen und Zwangspausen gibt der Weltcupfahrer bekannt: «Die Form kommt!» Es darf also erwartet werden, dass Forster schnell sein wird.
Gesamtsiegerin setzt auf LAP
Die letztjährige Gesamtsiegerin Joanna Schönthal (Forch ZH) macht 2015 eine Pause vom Rennsport. Die angehende Zweiradmechanikerin legt ihre Prioritäten auf die bevorstehende Lehrabschlussprüfung. Ihre stärkste Gegnerin Rahel Signer ist, zumindest in Schwändi, ebenfalls nicht am Start. Nach ihrem Unfall mit Verletzungsfolgen letztes Jahr beim EKZ-Cup Egg ist sie erst vor Kurzem wieder ins Training eingestiegen. Sie möchte sich selbst und ihrer erst kürzlich verheilten Schulter noch Zeit lassen. So zeigt sich das Damenstartfeld zurzeit dünn. Es darf allerdings erwartet werden, dass sich die eine oder andere Topfahrerin noch nachmeldet.
Anspruchsvoller Rundkurs
Die Strecke führt hauptsächlich über Singletrails, Waldwege, zwei Bachüberquerungen, viele Richtungsänderungen und Wurzeln. Dabei wird eine beachtliche Anzahl an Höhenmeter überwunden.
«Wie im letzten Jahr stellen wir eine Brücke im Start-/Zielgelände auf. Dort müssen die Athleten erst darüber und dann unten durch, was toll anzusehen ist für die Zuschauer. Ausserdem gibt es neu einen Sprung für die Mutigen, für die anderen eine «Chicken Line»», gibt OK-Chef Hansruedi Marti Auskunft. Auch dieses Jahr gibt es einen Zwischensprint für die Junioren und Herren am Ende der Startrunde. Der sogenannte Buffalo-Sprint um extra Preisgeld sorgt für spektakuläre Zusatzspannung in der Anfangsphase des Rennens.
Diverse Kategorien
Der Fokus der Rennserie liegt weiterhin auf der Nachwuchsförderung mit Rennen, bei denen je nach Kategorie verschiedene Strecken und Streckenlängen absolviert werden müssen.
Die Rennen für den Nachwuchs starten bereits ab 09.00 Uhr. Schüler und Schülerinnen absolvieren eine verkürzte Runde, während bei den Jüngsten der Kategorie «Pfüderi», das Rennen bereits nach gut einem Kilometer entschieden ist.
Die Hauptkategorie (Overall Ranking) startet fünf Minuten vor den Damen um 13.30 Uhr. Die Herren absolvieren sechs grosse Runden, die Damen deren vier. Das Pensum werden die Schnellsten in gut 90 Minuten absolviert haben. Die Fun-Kategorien werden um 15.15 Uhr ins Rennen geschickt.
Rookie gesucht
Der EKZ-Cup sucht den besten Rookie der Saison. Während mehrerer Wochen werden drei ausgewählte Kandidaten begleitet und auf das alles entscheidende Rennen vorbereitet. Das Ganze dokumentieren die Rookies in einem Videotagebuch, das auf Facebook und YouTube veröffentlicht wird. In den EKZ-Cup-Magazinen auf S1 und auf Tele Top wird über ihr Training berichtet. Beim Finale in Fischenthal treten die drei dann im Wettkampf gegeneinander an.
Bewerbung: Potenzielle Kandidaten erklären in einem Video, weshalb sie der perfekte Rookie-Kandidat sind und schicken dieses per Mail an [email protected]. Einsendeschluss ist am 3. Mai 2015.