Irland hat uns gleich zu Beginn mit seinem stereotypischen Wetter willkommen geheissen: ‚Fáilte!‘ und violà, vier Jahreszeiten an einem Tag. In der darauffolgenden Woche wurde dies sogar ab und zu unterboten: strahlender Sonnenschein, Hagel, Wind, Schnee und Regen – alles in einer einzigen Pub-Runde.
Vielseitig waren auch die Herausforderungen gleich zu Beginn der Reise. Am Tag unserer Ankunft legten massive Streiks und Blockaden ganz Irland lahm. Aus Protest gegen explodierende, existenzbedrohende Treibstoffpreise blockierten Spediteure, Landwirte und Lkw-Fahrer Strassen und Treibstoffdepots. Mietautos am Flughafen? Mangelware. Tankstellen? Leer. Fahrzeiten? Deutlich länger als geplant.
Aber als Turnerinnen sind wir ja flexibel und agil: kurzerhand wurde umdisponiert und der geplante Ring of Kerry-Tagesausflug mit der letzten halben Tankfüllung eines lokalen Reiseanbieters durchgeführt. Dies, um sicherzustellen, dass wir mit dem verbleibenden Treibstoff unserer doch noch ergatterten Mietautos immerhin zum nächsten Hotel kommen würden.
Die Erleichterung war somit gross, als sich die Situation nach dem Einsatz des Militärs und Regierungsgesprächen wieder entspannte und wir unsere Reise ohne Komplikationen fortführen konnten – offene Tankstellen blieben jedoch bis zum Schluss ein mindestens genauso freudiger Anblick wie jeder Regenbogen.
Die weitere Reise führte uns durch abwechslungsreiche landschaftliche Umgebungen – von steilen Klippen, über karge Pässe, zu grünen Wiesen, auf blumige Inseln, zu wilden Stränden. Entlang dieser Strecke bestaunten wir unzählige Sehenswürdigkeiten, wie legendenumwobene Schlösser, Torffelder und Leuchttürme. Weiter konnten wir in viktorianischen Herrenhäusern und auf Hungersnot-Schiffen in die Geschichte Irlands eintauchen und uns in Pubs bei irischer Musik und einem Guinness voll und ganz in die Kultur einleben.
Dazu gehörte natürlich auch die kulinarische Integration: während die einen das vielseitige Angebot möglichst auskosteten – von herzhaften Irish Stews über frische Scones bis zu sündhaft süssen Sticky Toffee Puddings – machten sich andere auf die Mission, Irlands bestes Seafood Chowder zu finden.
Zahlreiche gesellige Aktivitäten wie frühmorgendliche Entdeckungstouren, Spieleabende, Küstenspaziergänge, Muscheln sammeln und Polar-Steps-Sessions zur Auswahl der besten Motive rundeten das Programm ab.
Und so kehrten wir mit einem Gepäck voller Erinnerungen (und dem einen oder anderen Whiskey), gefülltem Fotospeicher, aber vor allem mit der Erkenntnis zurück: am Ende war es nicht der Treibstoff, sondern die geniale Organisation unserer Präsidentin, die gemeinsame Flexibilität und der unerschütterliche Teamgeist, der uns durch Irland trug. Sláinte – und möge die nächste Tankstelle immer offen sein!
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